Психологи объяснили, как жевательная резинка помогает справиться со скукой

Психологи установили, что жевательная резинка тесно связана с ощущением скуки или стресса и редко бывает вызвана голодом. Исследователи отмечают, что повторяющиеся действия, такие как жевание резинки, помогают людям оставаться бодрыми, управлять эмоциями и занимать ум в свободное время.

Как пишет газета Economic Times, причины жевания резинки у людей различаются: одни делают это ради вкуса, другие — неосознанно, чтобы справиться со стрессом, повысить концентрацию или почувствовать спокойствие. Мозг по своей природе ищет стимуляцию при скуке, что объясняет популярность этой привычки.

1. Теория оптимального возбуждения

Одно из наиболее убедительных объяснений даёт теория оптимального возбуждения: человек стремится к комфортному уровню умственной стимуляции. Когда обстановка становится слишком спокойной или однообразной, мозг ищет способы повысить активность.

Например, слушая трёхчасовую лекцию, человек может начать постукивать ногой, рисовать в тетради или жевать резинку — не из-за голода, а чтобы поддержать умственную активность. Жевание даёт лёгкую сенсорную нагрузку, делая скучную ситуацию более интересной.

2. Инструмент саморегуляции

Психологи называют саморегуляцией способность управлять мыслями, эмоциями и поведением. Простые повторяющиеся действия помогают многим людям концентрироваться и контролировать чувства.

Например, человек, работающий с трудной таблицей, может неосознанно жевать резинку: ритмичное движение даёт мозгу небольшую, предсказуемую задачу, пока внимание сосредоточено на основной работе.

Исследования показывают, что жевательная резинка может временно повысить бодрость при выполнении сложных умственных задач, хотя эффект обычно ограничен.

3. Сенсорная стимуляция

Сенсорная стимуляция помогает некоторым людям сосредоточиться. Исследования в области сенсорной обработки показывают, что люди различаются по потребности в сенсорных ощущениях: одни ищут дополнительную стимуляцию через движение или прикосновения.

Жевательная резинка обеспечивает постоянную сенсорную нагрузку на жевательные мышцы, что позволяет занять чувства, не отвлекаясь от других дел. Поэтому многие жуют резинку за рулём, во время чтения или работы.

4. Лёгкий стресс и скука

Психологи отмечают, что скука может вызывать тревогу или раздражение. Исследования по регуляции эмоций, в частности работы психолога Джеймса Гросса, показывают: люди часто прибегают к простым действиям, чтобы справиться с неприятными чувствами.

Например, ожидая собеседования, человек может жевать резинку, чтобы сосредоточиться на чём-то знакомом. Хотя резинка не решает проблему, она помогает снизить напряжение в ожидании.

5. Привычный ритуал

Мозг предпочитает предсказуемые ритуалы. Классическое обусловливание, впервые описанное Иваном Павловым, даёт дополнительное объяснение: если человек регулярно жуёт резинку в определённых ситуациях — в дороге, за учёбой или во время просмотра фильмов — мозг начинает связывать эти действия между собой.

Со временем скука может автоматически вызывать желание пожевать резинку, поскольку мозг быстро распознаёт знакомые модели поведения и воспроизводит их.