Чтение и умственные занятия снижают риск болезни Альцгеймера на 38%

Научное исследование показало, что высокий уровень умственной активности на протяжении жизни связан со снижением риска развития болезни Альцгеймера на 38%, а также с более поздним появлением заболевания — примерно на шесть лет позже по сравнению с теми, у кого уровень умственной активности был самым низким.

В исследовании приняли участие 1939 человек, из которых 75% составляли женщины, средний возраст — 80 лет. На момент начала наблюдения ни у одного из участников не было деменции. За их состоянием следили около восьми лет, сообщает британская газета Independent.

Учёные анализировали умственно стимулирующие занятия и опыт участников на разных этапах жизни: с детства, через средний возраст и до пожилых лет. Оценивались такие факторы, как наличие дома книг, энциклопедий, глобусов, атласов, привычка к чтению и обучению, уровень образования родителей и подписка на газеты.

В среднем возрасте исследователи учитывали уровень дохода, наличие материалов для чтения, членство в библиотеках и участие в культурных мероприятиях, например, посещение музеев. В пожилом возрасте, начиная примерно с 80 лет, оценивались такие занятия, как чтение, письмо, настольные игры, а также уровень дохода.

После анализа данных с учётом возраста, пола и уровня образования выяснилось, что участники с самым высоким уровнем умственной активности (топ-10%) на 38% реже сталкивались с болезнью Альцгеймера и на 36% реже — с лёгкими когнитивными нарушениями по сравнению с теми, кто вошёл в группу с самым низким уровнем (нижние 10%).

Также высокий уровень умственной активности был связан с более поздним началом болезни: у наиболее активных Альцгеймер проявлялся в среднем в 94 года, тогда как у наименее активных — в 88 лет. Лёгкие когнитивные нарушения у первой группы возникали в среднем в 85 лет, у второй — в 78 лет.

За время наблюдения болезнь Альцгеймера была диагностирована у 551 человека, а 719 участников столкнулись с лёгкими когнитивными нарушениями. Среди тех, кто проявлял наибольшую умственную активность, болезнь Альцгеймера развилась у 21%, тогда как в группе с низкой активностью — у 34%.

Доктор Андреа Заммит из Медицинского центра Университета Раш в Чикаго отметила: «Наши результаты показывают, что когнитивное здоровье в пожилом возрасте во многом зависит от постоянного пребывания в интеллектуально стимулирующей среде на протяжении всей жизни».

Директор по политике британского фонда «Исследования болезни Альцгеймера» доктор Изольд Рэдфорд добавила: «Это новое исследование демонстрирует, что поддержание умственной активности на протяжении всей жизни может снизить риск болезни Альцгеймера примерно на 40%».

По её словам, результаты подтверждают известные меры профилактики, которые помогают снизить риск деменции. Она подчеркнула, что деменция не является неизбежной частью старения, а когнитивное здоровье формируется и развивается всю жизнь.

Рэдфорд также отметила, что только треть взрослых в Великобритании знают о возможности снизить риск деменции, а значит, миллионы людей упускают шанс защитить здоровье своего мозга.

Она подчеркнула, что профилактика «крайне важна», и призвала правительство к комплексному подходу к защите здоровья мозга — от борьбы с загрязнением воздуха до обеспечения доступности здорового питания и приоритета образования в ранние годы.